Os Cetáceos que nos Visitam.

As Ilhas da Madeira, um cenário privilegiado para a observação de baleias e golfinhos!

O Arquipélago da Madeira está situado no oceano Atlântico.

Este arquipélago tem origem vulcânica e constitui uma área de produtividade muito elevada. Este facto associado à ausência de plataforma continental e, portanto, a um rápido aumento de profundidade com o afastamento da costa, permite a diversas espécies de cetáceos tipicamente oceânicas, com preferência por águas profundas, se aproximem bastante da costa e portanto se tornem facilmente observáveis. 

Ao longo dos anos, tem havido uma mudança significativa na perceção pública dos cetáceos. 

Durante muito tempo os cetáceos foram considerados um recurso a ser explorado, mas nos anos 70-80, os movimentos anti caça e pró-conservação ganharam aceitação geral.

O arquipélago da Madeira tem uma riqueza de vida selvagem que, combinada com o clima ameno e boas condições de navegação ao longo de todo o ano, tornam esta área adequada para a observação de cetáceos.

É por esta razão que as ilhas da Madeira são frequentemente visitadas pelos cetáceos durante as suas migrações.

Os cetáceos são divididos em 2 grandes famílias (Odontoceti e Mysticeti). Esta classificação e separação académica, identifica as baleias com dentes suficientemente afiados para caçar e as baleias de “barbas” que filtram a água através de filamentos para se alimentarem. Por exemplo, os golfinhos pertencem à família das baleias com dentes, os Cachalotes também. A baleia de Bryde que nos visita regularmente pertence à família das baleias com “Barbas”, assim como a Baleia Comum e a Baleia Azul.

Podemos encontrar até 28 espécies destas famílias nos mares da Ilha da Madeira. As visitas de algumas espécies são mais sazonais que outras. Por exemplo: Os Golfinhos Roazes (Boto) e as Baleias Piloto de barbatana curta (Boca-Panela) podem ser observados o ano todo, pois existem famílias a viver no arquipélago da Madeira. 

Para além destas 2 espécies temos outras que nos visitam regularmente e durante todo o ano, como o Cachalote, Baleia de Bryde, Golfinho Comum no Inverno e Golfinho Pintado no Verão. 

É também possível observar durante todo o ano as baleias de bico de Cuvier e de Blainville, apesar destas observações serem breves e escassas devido ao comportamento tímido que estas apresentam. Temos várias espécies que não param na ilha de Madeira, mas passam aqui ao lado como a Baleia Azul, as Orcas e a Baleia de Bossa, porém os seus avistamentos ocorrem apenas 1 a 2 vezes por ano.